转眼间，爆炸过了四个月。眼看着丈夫从身溃烂到死亡再到被掩埋，寡妇已经怀着丈夫留下的孩子在政府被安排的地方生活着。农舍老妇在自己破旧的牛棚里，给自己的奶牛挤牛奶。突然间，闯入一名士兵，说要带她走。老妇听后，不以为然地继续自己手里的工作，她在这里生活了一辈子、无论是战争、变故，都与她无关，无论谁离开了，她依旧都守在这个地方。“嘭”地一声，牛随即倒地。士兵不打算和老妇多言。士兵严肃地执行着自己不可违抗的任务，老妇要死，也不能死在这个地方。一车的新兵被运送至核爆灾区进行生物清理工作。此时的灾区满地狼藉，到处已无人烟，只有寥寥的几声鸟叫犬吠马鸣，在为这片荒地喘息。草丛中，稀稀落落地跑过几只野狗。老兵二话不说，举枪击毙。新兵看在眼里，少不免呆住了半分。老兵去过战场杀敌，十分双手早已沾满鲜血，但新兵还停留在军校的阶段，未曾接触死亡和手刃敌人的事。更何况这回要杀的并不是敌人，而是手无缚鸡之力、流离失所的动物。老兵警告他，假若他完不成任务，那么就把他就地正法，新兵只好硬着头皮，唯唯诺诺地起了人生中第一次的杀意。有了第一次后，新兵胆子大了不少，他到处摸索着，突然，他闯入了一个废弃的民宅。这里有一只母犬和一群小奶狗。他们正在啃食着已经死亡的主人尸体。新兵愣住了，老兵此时来到，对着眼前的场景咒骂了一声，随即把新兵轰了出房间。屋内传来了几声枪响。乌拉娜继续潜伏在医院中，她总算接触到阿基莫夫，也问到了从阿基莫夫口中的答案。乌拉娜认为，AZ5的按钮，的确被按下了，而这次的事故，也是人为的疏忽。那么问题来了，既然按钮无效，爆炸依旧会发生的话，到底当初，为什么上级要应允这个核电站的建设。乌拉娜和列加索夫试图讨论出答案，但始终只有一个又一个的疑团。消防员的妻子突然腹痛，被送进医院。过后，她被安排在产妇的病房中休养。周围的床位，都是母亲和刚出生的婴儿，只有消防员的妻子身边，是一张空的婴儿床。